“Elke dag plezier voor bewoners”
Elke dag van de week is vrijwilliger Cor van Rossum (77) aan het werk op de Vivent locatie Mariaoord. Samen met een enthousiast team van 13 vrijwilligers is Cor verantwoordelijk voor de verzorging van de dieren in de prachtige dierenweide van Mariaoord. “Wij zijn apetrots op ons werk”, zegt Cor. “Vooral omdat we weten dat zoveel bewoners en hun bezoek plezier beleven aan de dieren.”
Het begon heel toevallig. Tijdens een wandeling acht jaar geleden raakte Cor in gesprek met een voorbijganger op straat. De twee hadden het al snel over dieren, een passie van Cor. ‘Weet je wat jij moet doen’, zei de man, ‘je moet eens een kijkje gaan nemen bij de dierenweide op Mariaoord: daar zoeken ze vrijwilligers, lijkt me echt iets voor jou.’ Cor nam de spontane tip ter harte, zag de dieren, sprak met vrijwilligers en was verkocht. “Het begon met een dagje meelopen, maar liep al snel uit de hand”, lacht hij, “want ik ben er nu elke ochtend, zeven dagen per week, en geef leiding aan het team.”
Waardering van bewoners
Iedere ochtend gaat Cor met twee of drie collega-vrijwilligers om 8:15 uur aan de slag. De dieren worden gevoerd en de waterbakken schoongemaakt en gevuld. Na de koffie worden de hokken schoongemaakt en het leefgebied van de dieren aangeharkt. Om 11:30 uur zit de klus erop. Tussen het werk door maakt hij regelmatig een praatje met bewoners die de dierenweide bezoeken. Cor: “Die reacties zijn mooi! We krijgen regelmatig te horen dat het er zo netjes uit ziet en vaste bezoekers zien het direct als we een nieuw dier hebben. In de weekends zie je veel kinderen, die op bezoek komen bij hun opa of oma. Speciaal voor hen hebben wij een voerbak staan, waaruit ze voor 50 cent een zakje voer kunnen halen. Ze vinden het prachtig om de dieren te voederen!”
Net een dierentuin!
Cor en zijn team hebben in de loop der jaren een mooie collectie dieren om zich heen verzameld. Hij somt op: “Vogels, kippen, konijnen, cavia’s, herten, geiten, schapen, een varken, fazanten, veertien soorten eenden en een koppel zwarte zwanen. Bezoekers zijn vaak verrast over wat er allemaal te zien is: ‘het is net een dierentuin’, horen we regelmatig. Mijn favoriete dier? Elvis, de parkiet, is bij de meeste vrijwilligers wel de favoriet! Die komt bij je zitten op je schouder, geeft kusjes, je kunt er mee praten. Maar ook de hertjes zijn me heel lief. Ze eten uit mijn hand. Dat komt ook omdat ik ze moet helpen als ze moeten bevallen; dat geeft een speciale band. Soms verkopen we een paar dieren, zodat we geld hebben om iets nieuws aan de collectie te kunnen toevoegen. Zo hebben we recent een koppel zwarte zwanen gekocht; prachtig, vind ik!”
“Met de dierenweide voorziet Vivent duidelijk in een behoefte, gezien de positieve reacties die wij krijgen”, besluit Cor. “Als vrijwilligers zijn we hartstikke trots dat we dankzij ons werk zoveel mensen een plezier kunnen geven!”