“Ik kan hier mensen motiveren, dat geeft veel voldoening”

“Ik kom van ver”, zegt hij. “Zo kon ik na mijn infarct bijvoorbeeld niet meer communiceren; dat moest met een pen en een notitieblokje. Gelukkig kwam tijdens mijn revalidatie mijn spraak weer terug; dat was geweldig! Toch had ik na mijn revalidatie nog veel zorg nodig. Ik heb toen gekozen voor een permanent verblijf bij Mariaoord van Vivent en daar ben ik nog steeds heel blij mee. Ik krijg hier uitstekende zorg, met onder andere fysiotherapie, ergotherapie, spraaktraining en geheugentraining. Veel van de cliënten zijn van mijn leeftijd, dat is fijn, en er is een groot aanbod aan activiteiten: jeu de boules, kaarten, bewegen op muziek, fitness, spelochtend. Ik doe aan bijna alles mee, omdat ik zoveel mogelijk wil doen om mijn hersenen te activeren.”

Onderaan de berg 
Voor zijn infarct ging het Edwin voor de wind. “Ik had een mooie baan als jurist en arbeidsmediator en een fijn gezin. De ochtend na mijn infarct was ineens alles anders; alsof je van bovenaf de berg ineens onder in het dal ligt. Mijn kinderen waren 19 en 17 en hadden de zorg van hun vader nodig, en nu was ik ineens degene die geholpen moest worden. Heel moeilijk om dat te accepteren. Maar ik was wel meteen heel gedreven, ik ben niet bij de pakken neer gaan zitten en wilde kijken wat er nog uit te halen viel. Dat is mijn karakter, ik geef niet snel op. En dan gebeuren er soms bijzondere dingen… Zo kan ik nu sinds kort een klein stukje lopen met de eiffel, dat is een wandelstok met vier poten. Dat motiveert mij enorm om verder te onderzoeken wat er nog mogelijk is.”

Ervaringsdeskundige
Op zoek naar zingeving voerde  Edwin onlangs een interessant gesprek met een bestuurder van Vivent. Edwin vertelt: “Vivent wil ervaringsdeskundigheid gaan inzetten en daar zagen ze voor mij een rol in weggelegd. Prachtig! Ik krijg nu tips van de verzorgenden om bepaalde cliënten die een beroerte hebben gehad en bij Vivent aan het revalideren zijn op te zoeken. Dat doe ik samen met mijn zus. Ik geef tips en probeer mensen te motiveren. Inspiratie haal ik uit mijn eigen ervaringen en uit de boeken van Erik Scherder, de bekende hersendokter. Dan wijs ik ze bijvoorbeeld op het belang van ‘bewegen op muziek’. Of de winst die je kunt boeken met fysiotherapie, zodat je bijvoorbeeld uit je rolstoel in de auto kunt stappen. Als een arts dit soort dingen vertelt is het toch anders dan dat een ervaringsdeskundige dat doet. Ik weet wat de client heeft doorgemaakt en waar hij tegenaan loopt.”

“Mijn vrijwilligerswerk als ervaringsdeskundige is een echte eyeopener voor mij. Het kan dus nog steeds: er voor andere mensen zijn en zo een win-winsituatie creëren! Deze rol geeft mij nieuwe zin in het leven.”